La guerra del fútbol o guerra de las 100 horas fue un breve enfrentamiento entre El Salvador y Honduras en 1969. Las tensiones existentes entre los dos países coincidieron con disturbios durante una eliminatoria de la Copa Mundial de la FIFA de 1970. La guerra comenzó el 14 de julio de 1969, cuando los militares salvadoreños lanzaron un ataque contra Honduras. La organización de los estados americanos (OEA) negoció un alto el fuego la noche del 18 de julio (de ahí la “Guerra de las 100 horas”), que entró en vigencia el 18 de julio. Las tropas salvadoreñas fueron retiradas a principios de agosto.
Aunque el apodo “Football War” implica que el conflicto se debió a un partido de fútbol, las causas de la guerra son mucho más profundas. Las raíces fueron temas sobre la reforma agraria en Honduras y la inmigración y los problemas demográficos en El Salvador. Honduras es cinco veces más grande que el vecino El Salvador, pero en 1969 la población de El Salvador (3,7 millones) era un 40% más alta que la de Honduras (2,6 millones). A principios del siglo XX, los salvadoreños habían comenzado a emigrar a Honduras en gran número. Para 1969, más de 300,000 salvadoreños vivían en Honduras. Estos salvadoreños representan el 20% de la población actual de Honduras.
En Honduras, como en gran parte de América Central, una gran mayoría de la tierra era propiedad de grandes terratenientes o grandes corporaciones. La United Fruit Company era propietaria del 10% de la tierra, lo que dificulta la competencia para el propietario promedio.
A última hora de la tarde del 14 de julio de 1969, comenzó la acción militar concertada. El Salvador sufrió un apagón y la Fuerza Aérea de El Salvador, utilizando aviones de pasajeros con explosivos atados a sus costados como bombarderos, atacó objetivos dentro de Honduras. Los objetivos de los ataques aéreos salvadoreños incluyeron el Aeropuerto Internacional Toncontín, que dejó a la Fuerza Aérea de Honduras incapaz de reaccionar rápidamente. El ejército salvadoreño más grande lanzó ofensivas importantes a lo largo de las dos carreteras principales que conectan a las dos naciones e invadió Honduras. La fase de invasión fue perpetrada por tres contingentes principales: el Teatro Chalatenago, el Teatro Norte y el Teatro Este. El Teatro Chalatenango se basó en el lado noroeste de El Salvador, incluidos los departamentos de Santa Ana y Chalatenango, a través de la cordillera cercana a la frontera, y el río Sumpul. Esta fue una región estratégica debido a su rico suelo y clima; sin embargo, este teatro no vería ninguna lucha, ya que se desplegaría solo en caso de la penetración de Honduras en El Salvador. El Teatro Norte estaba compuesto por una pequeña unidad de vehículos blindados y una gran cantidad de mano de obra.
El Teatro Este se desplegaría en los departamentos de La Unión y Morazán. Este teatro estaba compuesto por una gran división mecanizada, vehículos de combate blindados como el M3 Stuart y una gran cantidad de artillería.
La fuerza aérea hondureña reaccionó golpeando la base aérea de Ilopango salvadoreña. Bombarderos hondureños atacaron por primera vez en la mañana del 16 de julio. Cuando las bombas comenzaron a caer, la artillería antiaérea salvadoreña comenzó a disparar, repeliendo a algunos de los bombarderos. Los bombarderos tenían órdenes de atacar el puerto de Acajutla, donde se encontraban las principales instalaciones petroleras de El Salvador. Los objetivos de los ataques aéreos hondureños también incluían instalaciones petroleras menores como las de Cutuco. En la tarde del 16 de julio, enormes columnas de humo surgieron en la costa salvadoreña de los depósitos de petróleo en llamas que habían sido bombardeados.
Referencias: Argueta, R. 2013. La memoria de “la guerra de las cien horas” ¿victoria o legítima defensa? San Salvador: Universidad de El Salvador. [con acceso en https://humanidades1historia.files.wordpress.com/2013/08/memoria-guerra-100-horas.pdf con-sultado el 29 de abril de 2018]
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